Just Change

Eine Erzeuger-Verbraucher-Kooperative über Grenzen hinweg

Die transnationale Erzeuger-Verbraucher-Kooperative Just Change entwickelt den fairen Handel weiter durch kooperatives Wirtschaften indigener Gruppen untereinander und mit KonsumentInnen über Grenzen (z.B. Indien – Großbritannien/ Dtl.)

Eine Erzeuger-Verbraucher-Kooperative über Grenzen hinweg

Landrechte-Bewegung indischer UreinwohnerInnen

Die Adivasi sind die UreinwohnerInnen Indiens und bilden etwa 8 % der Bevölkerung. Als traditionelle ‚Jäger und Sammler’ ist der Wald für sie die zentrale ökonomische und kulturelle Lebensgrundlage, die sie jedoch durch die zunehmende industrielle Nutzung verloren haben. 1986 starteten Adivasi aus den Nilgiris-Bergen eine Landrechte- Bewegung. Die Mehrheit erhielt inzwischen Land zurück und baut Lebensmittel für die Subsistenz und den lokalen Markt an.

Ein eigener ‚Markt’ – demokratisch kontrolliert
Lokale Ökonomien sind im globalen Markt wie löchrige Eimer: Kapital, das hineinkommt, fließt meist schnell über den Handel wieder ab. „Just Change“ bedeutet, verschiedene dieser „löchrigen Eimer“ durch „Schläuche“ zu verbinden. Egal, in welchen Eimer Wasser fließt, es füllen sich alle gleichermaßen. „Just Change“ baut auf fairen Handel auf, geht aber darüber hinaus: Durch direkte Vernetzung ist es ProduzentInnen- und VerbraucherInnen- Gemeinschaften möglich, den Handel in die eigenen Hände zu nehmen, indem gemeinschaftlich über Bedarf, Preise und Gewinne entschieden wird.

Landbesitz schützt nicht vor Armut

Mehr als 300 Adivasi-Familien kultivieren heute Tee auf ihrem Land, den sie gemeinschaftlich vermarkten. Damit traten die Adivasi in die globale Ökonomie ein, über die sie keinerlei Kontrolle haben. In Folge der wirtschaftlichen Liberalisierung Indiens brachen Anfang der 90er Jahre die Teepreise ein. Die Adivasi waren erneut von Armut bedroht.

Direkter Handel in Indien

1993 schickte das Adivasi-Netzwerk gemeinschaftlichen produzierten Tee zu einer Gruppe von Weberinnen und erhielt dafür handgewebte Saris für die Hälfte des lokalen Marktpreises. Die Weberinnen bezahlten ein Drittel des lokalen Marktpreises für den Tee. Das war der Beginn des direkten Handels zwischen Kooperativen.

Stan Thekaekara, Mit-Initiator von „Just Change“: „Könnten arme Menschen keinen fair gehandelten Tee trinken, liefe etwas falsch.“

Was ist fair?

1994 entstand bei einem Besuch von Stan und Mari Thekaekara in Schottland die Idee direkter Handelskontakte, als sich der Direktor des Instituts „Social Change“ begeistert zeigte, den von Adivasi angebauten Ingwer für britische Ingwer-Schokolade zu verwenden. Zu Besuch in Deutschland bei PartnerInnen vom Adivasi-Tee-Projekt tranken 1997 acht Adivasi ihren eigenen Tee – fair gehandelt. Bomman war sehr gerührt, dass seine deutschen FreundInnen 15 % mehr für ihren Tee zahlen, obwohl einige von ihnen selbst nur über wenig Geld verfügen. Letzteres empfand er als ‚unfair’. Heute gestalten KonsumentInnen-Gruppen die Preise mit.

Das internationale „Just Change“ – Netzwerk

„Just Change“ besteht derzeit in Indien und in Großbritannien, in Deutschland und Frankreich wird Just Change aufgebaut. „Just Change UK“ vermarktet „Just Change“- Produkte über öko-faire Läden und soziale Initiativen, darunter Adivasi-Tee und – Gewürze. In Indien sind 40.000 Familien in lokalen Gruppen organisiert und über Just Change vernetzt. Direkt und über eigene Läden werden u.a. Tee, Reis, Gewürze, Kaffee, Kokosnuss-Öl, Seifen, Honig und Regenschirme gehandelt.

Mitgliedschaft

Mitglied werden können sowohl ProduzentInnen- als auch KonsumentInnen-Gemeinschaften, auch aus unterschiedlichen Ländern. Einem Beitritt gehen ausführliche Gespräche und eine Probezeit voraus, um sicherzustellen, dass alle beteiligten Gruppen die Philosophie einer sozial gerechten Ökonomie mittragen. Die Mitgliedsgruppen entsenden Delegierte in den Stiftungsvorstand von „Just Change India“.

Gewinne fairteilen

Alle Mitgliedsgruppen sind Anteilseigner von „Just Change India“. Sie stellen Kapital zur Verfügung und können Geld für die Produktion in ihren Kooperativen oder für die Vermarktung ihrer Produkte entnehmen. Der Gewinn wird auf alle ProduzentInnen- und KonsumentInnen-Gruppen aufgeteilt, die über dessen interne Verwendung entscheiden. Die Adivasi des Netzwerks AMS haben beschlossen, ihren Gewinnanteil für ihre Bildungs- und Gesundheitsarbeit anzusparen.

weiterführende Informationen:
www.justchangeDE.org
www.adivasi-tee-projekt.org

Incubadoras

Innovationswerkstätten für Gemeinschaftsbetriebe

Die Incubadoras in Brasilien sind ‚Innovationswerkstätten’ zur Unterstützung neuer solidarökonomischer Betriebe und Projekte durch Universitäten, Gewerkschaften und kirchliche Wohlfahrtsverbände etc.

Innovationswerkstätten für Gemeinschaftsbetriebe

Beratung und Begleitung für Gemeinschaftsbetriebe

Die ’Incubadoras’ sind interdisziplinäre Arbeitsgruppen an brasilianischen Hochschulen, die interessierte Gruppen von Erwerbslosen bei der Gründung von Gemeinschaftsbetrieben beraten und begleiten. Das Wort ‚Incubadora’ stammt von den Begriffen ‚Entwicklung, Herausbildung, Ausbildung’ ab und bedeutet soviel wie ‚Brutstätte’.

Viele Ziele auf dem Weg zu sozialer Gerechtigkeit

Ziel der Incubadoras ist der Abbau sozialer Ungerechtigkeit. Weil sozialstaatliche Lösungen zur Unterstützung der Betroffenen fehlen und um Beschäftigungs- und Einkommensmöglichkeiten zu schaffen, unterstützen die Incubadoras die Entstehung genossenschaftlicher Unternehmen. Hierzu beraten sie in sozialen, gesetzlichen, wirtschaftlichen, technologischen und steuerlichen Fragen und fördern die politische Bildung.

Regionale Entwicklung durch Incubadoras

Incubadoras stärken die Vernetzung der Unternehmen in der Region und verfolgen einen Theorie- Praxistransfer aus der Universität in die Region. Auch Kontakte mit der Kommune werden gepflegt, um politischen Maßnahmen zur Förderung und Unterstützung der Kooperativen zu erwirken. Der gesamte Lernprozess und die Situation der Kooperativen soll intensiv begleitet und beforscht werden.

Wie arbeiten die Incubadoras?

Die Gruppen der Incubadoras gehen in die Armenviertel der Städte, um mit den EinwohnerInnen zu arbeiten, da diese kein Geld für Busfahrkarten haben. Während des Begleitprozesses ist die Wertschätzung von Erfahrungswissen, lokaler Kultur, sowie Partizipation und Solidarität innerhalb der Gruppe wichtig. Sie bedeutet auch eine Öffnung der akademischen Kultur und der Ausbildungskultur.

Schritt für Schritt zum gemeinsamen Betrieb

In der Regel kommen die interessierten Gründungsgruppen selbst auf die Incubadoras zu. Zu Beginn geht es darum, die Wünsche der gesamten Gruppe zu erfassen und die Entwicklung gemeinsamer Ziele, Werte und Regeln zu unterstützen. Im weiteren Prozess werden Treffen und Lehrgänge organisiert, um allgemeine Kenntnisse über solidarisches Wirtschaften sowie Fachwissen zu vermitteln und die Gruppendynamik zu verbessern. Für jedes Unternehmen wird eine betriebswirtschaftliche Machbarkeitsstudie durchgeführt. Neben der regionalen Vernetzung unterstützen die Incubadoras die Vernetzung von ähnlichen Unternehmen, die andern Orts bereits erfolgreich wirtschaften. Auch bestehende Kooperativen, die Schwierigkeiten haben oder sich weiterentwickeln möchten, werden begleitet.

WIR UND HIER
In Deutschland wird das Thema ‚Solidarische und soziale Ökonomie’ derzeit nur an wenigen (Fach-) Hochschulen bearbeitet. Durch gegenseitige Besuche und intensive Austauschbeziehungen zu Incubadora-MitarbeiterInnen und dem Staats-Sekretariat für Solidarische Ökonomie in Brasilien entstand an der Universität Kassel die Idee, einen Verein zur Förderung der Solidarischen Ökonomie e.V. zu gründen. Der Verein versteht sich unter anderem als Incubadora für Nordhessen.

Das Netzwerk der Incubadoras

Inzwischen gibt es die sogenannten ‚Innovationswerkstätten’ an vielen Universitäten in ganz Brasilien und auch von Kirchenorganisationen (Caritas) und Gewerkschaften organisiert. Heute existieren bundesweit insgesamt über 80 Incubadoras. 1999 hat sich schließlich ein nationales Netzwerk der Incubadoras gebildet, innerhalb dessen sich die einzelnen universitären Gruppen austauschen können.

Teff

Ein wertvolles Getreide durch traditionelle Wissensweitergabe bewahrt

Ein äthiopisches Getreide dessen Sortenvielfalt auf traditioneller Wissensweitergabe gründet und jüngst Opfer von Biopiraterie wurde.

Ein wertvolles Getreide durch traditionelle Wissensweitergabe bewahrt

Kleines Korn von großem Wert

Teff ist ein über 5000 Jahre altes äthiopisches Kulturgetreide. Da seine Samenkörner sehr klein sind, wird der gesamte Samen verarbeitet. Teff hat einen hohen Eisen- und Calciumgehalt. Das Getreide kann sowohl auf sehr trockenen als auch auf nassen Böden angebaut werden. Seine Anfälligkeit für Krankheiten und Schädlingsbefall ist gering. Auf Grund dieser Eigenschaften wird Teff ein hohes Potential zur Verbesserung der Nahrungsmittelsicherheit armer BäuerInnen in Regionen mit wechselhaften Witterungsbedingungen zugesprochen.

Grundnahrungsmittel in Äthiopien

In Äthiopien ist Teff das am weitesten verbreitete Getreide und ein wichtiges Grundnahrungsmittel. Das meiste Teff wird zu Brei oder dem zunehmend auch in Europa populären Fladenbrot Injera verarbeitet. Für letzteres wird ein Teig aus Teff-Mehl und Wasser angesetzt, der einige Tage gären muss und dann auf Tonplatten gebacken wird.

Vorteilsausgleichsvereinbarungen und indigenes Wissen
Kollektives Wissen wird in vielen indigenen Gemeinschaften von Generation zu Generation weitergegeben. Das Wissen gehört niemandem, daher kann auch keine Einzelperson ein Recht beanspruchen, es zu verkaufen. Zudem ist für viele indigene Völker der Wert ihres traditionellen Wissens nicht in Preisen ausdrückbar. Wenn solches Wissen einer Vereinbarung zum Vorteilsausgleich unterworfen wird, wird es zu einem handelbaren Gut und verliert damit seinen spezifischen Charakter als kollektives und frei verfügbares Wissen. Hier stoßen zwei Kulturen aufeinander.

Freier Tausch und Nachbau

In Äthiopien existiert eine Vielzahl unterschiedlicher Teff-Sorten. Die Farbe der Körner reicht von weiß über rot und hellbraun bis nahezu schwarz. Am robustesten sind die roten und braunen Samen, die zugleich auch das reichhaltigste Aroma aufweisen. Diese Sortenvielfalt konnte entstehen und bewahrt werden, weil die BäuerInnen seit Jahrhunderten einen freien Tausch und Nachbau ihres Saatguts praktizieren. Bei Verwendung von Saatgut , dass durch Patente geschützt ist, wäre eine derartige Landwirtschaft nicht möglich.

Gerechte Entlohnung für traditionelles Wissen…

In Europa wird Teffmehl derzeit ausschließlich von dem niederländischen Unternehmen Soil & Crop Improvement vermarktet. Soil & Crop hat mit der äthiopischen Regierung, vertreten durch das IBC (Institute for Biodiversity Conservation) und die EARO (Ethiopian Agricultural Research Organisation) eine so genannte Vorteilsausgleichsvereinbarungen abgeschlossen. Für die Nutzung der überlassenen Teffsorten zahlt Soil & Crop dem IBC jährlich 30 % des Nettoerlöses aus dem Verkauf von zertifiziertem Saatgut sowie 10 Euro pro Hektar Anbaufläche. Zudem zahlt das Unternehmen 5 % des Nettogewinns aus dem Verkauf von Teff-Produkten an einen Fonds zur Förderung bäuerlicher Gemeinschaften in Äthiopien. Teff ist damit eine der ersten genetischen Ressourcen Afrikas, für die das Ursprungsland von einem westlichen Konzern am mit seiner Nutzung erzielten Gewinn beteiligt wird.

… oder Biopiraterie?

2004 erhielt die niederländische Soil & Crop von der kanadischen NGO ETC-Group den Captain Hook Award für die ‚abscheulichste Biopiraterie des Jahres’ verliehen. Grund der Negativ-Auszeichung: Soil & Crop hatte versucht in Europa Patente auf mehrere äthiopische Teff-Varianten anzumelden. Auch die spätere Vereinbarung des Unternehmens mit der äthiopischen Regierung bewertet die ETC-Group als höchst ungerecht. Zwar sichert sie äthiopischen Bauern eine freie Nutzung auch von neu entwickelten Teff-Sorten zu. Zugleich untersagt sie jedoch jeglichen Export von Teff für Mehl und weitere Produkte, die Soil & Crop selbst vertreibt.

CECOSESOLA

Ein regionaler Kooperativen-Verbund mit ökonomischem Gewicht in Venezuela

Das Venezoelanische Großprojekt Cecosesola ist ein Netzwerk aus ca. 80 Kooperativen und Vereinen, die im Bereich Lebensmittel, Gesundheit, Schulbildung u. Beerdigung mehrere 10.000 Familien versorgen.

Ein regionaler Kooperativen-Verbund mit ökonomischem Gewicht in Venezuela

Großkooperative mit Geschichte

Cecosesola (Central Cooperativa de Servicios Sociales Lara) wurde 1967 als Dachkooperative mehrerer Landkooperativen aus dem Bundesstaat Lara und einiger Stadtteilgruppen aus der Großstadt Barquisimeto gegründet. Heute umfasst Cecosesola 85 basisdemokratische Kooperativen und Vereine, die in sechs miteinander verflochtenen Bereichen tätig sind (s.u.). Hinzu kommen 350 direkte MitarbeiterInnen der Dachkooperative. Insgesamt hat Cecosesola mehr als 2000 Mitglieder, die einen wöchentlichen Vorschuss auf den gemeinsam erwirtschafteten Gewinn erhalten.

1. Lebensmittel und mehr
Zum Bereich Produktion und Vertrieb zählen vier große eigens organisierte Märkte. 17 Agrarkooperativen beliefern sie wöchentlich mit rund 450 Tonnen Obst und Gemüse. Weitere 12 Kooperativen stellen weiterverarbeitete Lebensmittel her, die sie auf den Märkten und in eigenen Läden anbieten. 50.000 Familien werden von den Märkten Cecosesolas mit Lebensmitteln versorgt.

Eigene Strukturen entwickeln
Bei Cecosesola werden Entscheidungen im Konsens gefällt. Alle Mitglieder können jederzeit gleichberechtigt überall mitwirken. Neben Versammlungen in den sechs Arbeitsbereichen und ausgiebigen wöchentlichen Auswertungs- und Koordinationstreffen gibt es alle drei Monate eine Vollversammlung. Hinter dem überraschenden wirtschaftlichen Erfolg und den eigens entwickelten Organisationsformen, steht ein tiefgreifender Lernprozess durch Alltagserfahrungen. In der Regional-Universität Lisandro Alvarado koordiniert Cecosesola seit 2006 einen Lehrstuhl für Kooperativwesen.

2. Übergreifender Solidarfonds
Der Solidarfonds dient der Kreditvergabe zur Teilfinanzierung von Entwicklungsprojekten der beteiligten Kooperativen. Die Beitragsleistungen entsprechen den finanziellen Möglichkeiten jeder Einzelorganisation. Der Fonds enthält derzeit über 400 Millionen Bolivares (ca. 200.000 US $).

3. Genossenschaftliches Bestattungsunternehmen
Cecosesola hat das größte Bestattungsunternehmen in der westlichen Zentralregion Venezuelas. Über 17.000 Familien sind Mitglieder der angebotenen Sterbegeldversicherung. Für einen erschwinglichen wöchentlichen Beitrag erhalten sie die Möglichkeit, verstorbene Angehörige in einem würdigen Rahmen zu beerdigen.

4. Kredite für Haushaltsgeräte und Möbel
22 lokale Basisgruppen organisieren den Verkauf von elektrischen Haushaltsgeräten und Möbeln zu günstigen, von der Kooperative vergebenen Krediten. Das stimuliert das Sparverhalten und sorgt bei den Spar- und Kreditkooperativen für Dynamik.

5. Eine eigene Schule
Die Schule der Kooperative ist gleichzeitig ein Ort des Austauschs und der Reflektion über den persönlichen und organisationsbezogenen Wandlungsprozess hin zu solidarischem Handeln. Eine Video-Gruppe hat schon mehr als 150 Filme über die gemeinsamen Erfahrungen produziert. Über die Schule werden zudem die nationalen und internationalen Beziehungen koordiniert.

6. Gesundheit für alle
Der Gesundheitsbereich bietet Sprechstunden in Allgemeinmedizin sowie in 14 Spezialgebieten für Mitglieder und die allgemeine Bevölkerung Barquisimetos. 2005 konnten 150.000 PatientInnen betreut werden. Die Gesundheitszentren werden von 6.400 Familien unterhalten, die einen wöchentlichen Beitrag von durchschnittlich 700 BS (ca. 0,35 US $) zahlen. Hinzu kommen Gebühren für Behandlungen, denn das Gesundheitszentrum erhält keine Zuschüsse. Ein solidarischer Gesundheitsfonds deckt alle Behandlungskosten, die die Zahlungsfähigkeiten Einzelner übersteigen. Zur Zeit erbaut Cecosesola ein Krankenhaus (’Integrales Gesundheitszentrum’) für bestimmte Spezialgebiete in Barquisimeto.

ECAAS

Selbstverwaltete Wasser- und Kanalisationswerke in Kolumbien

Eine Wasser-/Abwasser-Kooperative in Kolumbien, die für die gute Qualität ihres günstigen Wassers bekannt ist und unter sehr schwierigen politischen Rahmenbedingungen wirtschaftet.

Selbstverwaltete Wasser- und Kanalisationswerke in Kolumbien

Selbstorganisierte Wasserversorgung

Die Geschichte von ECAAS (Empresa Comunitaria de Acueducto y Alcantarillado de Saravena) begann in den 1970ern. Im Zuge einer Landreform, die den Familienbesitz auf 50 Hektar begrenzte, siedelten sich KleinbäuerInnen im heutigen Saravena, an der Grenze zu Venezuela an. Die Wirtschaft der Region basierte auf regionaler Selbstversorgung. Der Staat überließ die SiedlerInnen weitgehend sich selbst. Um ihre junge Stadt mit Wasser zu versorgen, bauten die BewohnerInnen gemeinsam ein Aquädukt zum südlich gelegenen Fluss Rio Sataca sowie ein Kanalisationssystem.

Ein lokal-demokratisch kontrollierter Betrieb

Aus dem Selbsthilfeprojekt entstand ein wohl zumindest in Kolumbien einzigartiger Betrieb. ECAAS ist heute in der 40.000 Einwohnerstadt Saravena nicht nur für Wasserund Abwasser, sondern auch für die Müllentsorgung zuständig. Der Betrieb gehört weder dem Staat noch einem Privatunternehmer, sondern wird von der Bevölkerung demokratisch geführt. Die Juntas de Acción Comunal, die basisdemokratischen Nachbarschaftskomitees Saravenas, entsenden jeweils zwei VertreterInnen in den Aufsichtsrat, der den Geschäftsbetrieb kontrolliert und die Preise autorisiert. Auf diese Weise entscheidet die Bevölkerung auch über die Verwendung möglicher Überschüsse.

Hohe Qualität und soziales Engagement

Das von ECAAS aufbereitete Trinkwasser gilt als qualitativ hochwertig, die Preise sind niedrig und trotzdem arbeitet das Unternehmen wirtschaftlich. Für arme KundInnen gibt es verschiedene Sozialtarife. Ein Teil der Gewinne fließt in einen Solidarfonds mit dem Medikamente für 15 bis 20 Bedürftige pro Monat finanziert werden. Darüber hinaus stellt ECAAS seine Fahrzeuge und Tankwagen sozialen Basisgruppen zur Verfügung.

Arbeit fairteilen

Mit über 50 MitarbeiterInnen ist ECAAS einer der wichtigsten Arbeitgeber Saravenas. Damit möglichst viele BewohnerInnen von den Arbeitsplätzen in ihrem gemeinsamen Betrieb profitieren, wird die gesamte Belegschaft – mit Ausnahme einiger SpezialistInnen, aber einschließlich Präsident/in und Schatzmeister/in – alle zwei Jahre ausgetauscht. Durch dieses Rotationsprinizip soll zudem die Grenze zwischen KonsumentInnen und DienstleisterInnen durchlässiger werden.

Unter Druck von Staat und FARC-Guerilla

Der Erfolg von ECAAS und weiterer Kooperativen im Departement Arauca ist Privatinvestoren und Regierung ein Dorn im Auge, da er die neoliberale Privatisierungspolitik grundsätzlich in Frage stellt. Unmittelbar nach seinem Amtsantritt 2002 nahm Kolumbiens Präsident Álvaro Uribe Vélez die Kooperativen als „Vorfeldorganisationen des Terrorismus“ ins Visier. Mehrere ECAAS-MitarbeiterInnen wurden seitdem von der Nationalpolizei verhaftet, weitere von Paramilitärs erschossen. Die regionale Menschenrechtsorganisation Joel Sierra wirft der staatlichen Armee Zusammenarbeit mit den Paramilitärs vor. Auch von Seiten der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens, der FARC, fühlen sich die ECAAS-MitarbeiterInnen bedroht. Wiederholt hat die Guerilla dem Betrieb Fahrzeuge gestohlen und befreundete Mitglieder sozialer Basisgruppen verschwinden lassen oder zwangsrekrutiert.

weiterführende Informationen:
Radioreportage über ECAAS und andere Kooperativen in Arauca, Kolumbien von Raul Zelik

The Fair Trade Zone

Eine arbeiterinnengeführte Näh-Kooperative in Nicaragua

Die Frauen-Kooperative The Fair Trade Zone ist eine Nicaraguanische Näh-Kooperative, die moderne Öko-Kleidung, unter anderem für einen deutschen Anbieter von Streetwear (sportliche Jugendmode) fertigt.

Eine arbeiterinnengeführte Näh-Kooperative in Nicaragua

Hilfe zur Selbsthilfe

Die Idee zur Gründung einer Näh-Kooperative entstand im Rahmen einer Kooperation des Center for Development in Central America (CDCA) – einem Projekt der nordamerikanischen Entwicklungshilfeorganisation Jubilee House Community (JHC) – mit Maggie´s Organics – einem nordamerikanischen Öko-Bekleidungsanbieter. Ziel war und ist es, möglichst vielen Frauen in Nueava Vida eine Alternative zur menschenunwürdigen Arbeit in den Sweatshops zu bieten.

Hurricane Mitch

1998 wurden mehrere mittelamerikanische Länder, darunter auch Nicaragua, vom Hurricane Mitch verwüstet. Bei einer Überschwemmung verloren viele BewohnerInnen der Hauptstadt Managua ihre Häuser und wurden in die Siedlung Nueava Vida (dt. Neues Leben) der nahe gelegenen Stadt Ciudad Sandino umgesiedelt. Ciudad Sandino weist mit 80 % eine extrem hohe Arbeitslosenquote auf. Um ihre Familien versorgen zu können, sahen sich viele Frauen der Siedlung gezwungen, in sogenannten Sweatshops unter menschenunwürdigen Bedingungen für große Bekleidungskonzerne zu arbeiten.

Hilfe zur Selbsthilfe

Die Idee zur Gründung einer Näh-Kooperative entstand im Rahmen einer Kooperation des Center for Development in Central America (CDCA) – einem Projekt der nordamerikanischen Entwicklungshilfeorganisation Jubilee House Community (JHC) – mit Maggie´s Organics – einem nordamerikanischen Öko-Bekleidungsanbieter. Ziel war und ist es, möglichst vielen Frauen in Nueava Vida eine Alternative zur Arbeit in den Sweatshops zu bieten.

Bau des Fabrikgebäudes

Ihr Fabrikgebäude haben die Frauen der Kooperative selbst errichtet. Über zwei Jahre verbrachten sie 20 Stunden pro Woche mit Zementmischen und Schaufeln, um nachmittags als Straßenverkäuferin ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Im Frühjahr 2001 wurden die Bauarbeiten abgeschlossen und die Cooperativa Maquiladora Mujeres de Nueva Vida Internacional wurde gegründet.

Nähen lernen

Der erste Auftrag der Kooperative war die Produktion von Bio-Baumwoll-Haarbändern. Die Hälfte der Frauen hatte keinerlei Näh-Erfahrungen. Nur wenige Monate später hatten auch die Nähanfängerinnen die 15 verschiedenen Arbeitsschritte zum Nähen eines T-Shirts gelernt. Damals benötigten die Mitglieder der Kooperative einen ganzen Monat für 50 T-Shirts. Heute produzieren sie 1000 T-Shirts pro Tag.

Mehr Arbeit…

In den ersten beiden Jahren führte die Kooperative nur den Zuschnitt der Stoffe und das Nähen der Kleidung durch. Mehrmals hatte die Kooperative monatelang keine größeren Aufträge und dann plötzlich nur einen Monat Zeit, um einen ganzen Container T-Shirts zu produzieren. Inzwischen kauft die Kooperative die Rohstoffe selbst ein und bietet fertige Produkte an. Durch diese Umstellung können die Arbeiter-Unternehmerinnen nun ihren Produktionsplan selbst festlegen. Derzeit arbeitet die Kooperative in zwei Schichten und bietet 90 EinwohnerInnen von Ciudad Sandino eine Vollzeitstelle.

Arbeiterinnen und Eigentümerinnen zugleich

Da die Mitglieder der Kooperative zugleich Arbeiterinnen und Unternehmenseigentümerinnen sind, treffen sie alle Entscheidungen gemeinsam. In einer monatlichen Generalversammlung werden Mehrheitsbeschlüsse zu Themen wie Löhne, Arbeitszeiten oder Investitionen gefasst. Jedes Mitglied der Kooperative hat dabei eine Stimme.

Mitgliedschaft

Um einer Spaltung in angestellte Arbeiterinnen und Arbeiter-Unternehmerinnen vorzubeugen darf niemand länger als 3 Monate in der Kooperative arbeiten, ohne ein Aufnahmeverfahren zu beginnen. Hierzu gehören Kurse in Kooperativismus und Betriebswirtschaftslehre sowie eine einjährige Probezeit. Wer aufgenommen wird, zahlt eine Einlage, die entweder als Geldbetrag oder als Arbeitsleistung erbracht werden kann. So haben beispielsweise alle Gründungsmitglieder je 640 Arbeitsstunden in den Bau der Fabrik investiert. Die Einlage dient der Kooperative als günstige Kapitalquelle und den Mitgliedern als finanzielle Absicherung, wenn sie die Kooperative verlassen.

weiterführende Informationen:

www.fairtradezone.de

Film: Ants that moved mountains

Ein 15-minütiger Film über die Kooperative in Nueva Vida, gedreht von Maggies Organics.